Team YEODA Showcase: Breathing Space

Team YEODA 쇼케이스: 숨 쉬는 방

Breathing Space, by the artist duo Team YEODA (Dayeon Yeo, Yerina Lee), started off from the curiosity stemming from relationships and distance we have between others. The source of their wonder about individuals began from the team working jointly on stage directing, and space design. The artist, who faced conflict, reconciliation, and scars, finds that personal space changes based on the subject she meets.

Some people are not as intimate despite being close by, while others are intimate despite being far away. Some make us withdraw when they get too close. There is an abstract space for others in our subconscious. It is known as ‘Personal Space’. This concept became popular in a book published in 1966, ‘The Hidden Dimension’ written by anthropologist Edward Hall. The book claims humans have a physical distance they would like to keep from others, and everyone has their own invisible measure of it. It’s as if everyone is inside an invisible bubble to the eye. Society demands everyone to keep a certain distance to prevent popping each other’s bubble.

Despite this, we invade and collide into each other’s space. Our bubbles sometimes grow, shrink and they even pop. The Breathing Space project utilizes viewer participation to show these abstract distances and relationships with VR (Virtual Reality). The research title was borrowed from Robert Sommer, an American environmental psychologist. Our Breathing Space doesn’t reveal itself. However, once it is intruded upon by others, our lives and tempo begin to materialize and clash. There is a pattern for the distance depending on the intimacy, but there isn’t a set rule.

Breathing Space features 7 kinds of virtual characters. The characters are familiar beings with maximized characteristics; for example: ‘Snail’ covered with armor to defend its soft body, ‘Vending Machine’, a hikikomori that selectively converses with others, ‘Plastic Bag’ a pure being whom anyone can clearly see through. The audience will wear the Oculus and pre-programmed wearable devices and become the on-screen characters. Each character begins invading the other’s space and will organically change based on their designed tendencies. The space for each character will expand or shrink as if one’s taking a breath. There will also be dangerous situations where the room will fill up with water up to the character’s face.

Team YEODA makes the audience recognize this invisible but existing space and asks how we will perceive ourselves and others within society. We not only possess a physical boundary but a psychological one as well. It’s akin to feeling threatened when someone invades our boundaries. All of us have agreed to wear a social mask and not invade each other’s space, but within that boundary, there’s a diversity of emotions and methods for forming relationships. We invite you to Breathing Space, a virtual world where you can experience conflict and reconciliation as someone else while wearing a mask of another. This project will take place as a preview for 3 days, including an artist performance, and audience participation. The will also continue at ‘Punto Blu’ at Seongsu.

Written by Sun Mi Lee
Curator, Alternative Space LOOP

팀 YEODA(여다연, 이예리나)의 <숨 쉬는 방Breathing Space>은 타인과의 거리, 관계에 대한 호기심에서 출발한다. 무대 연출, 공간 디자인 등 공동 제작을 기반으로 한 프로젝트를 주로 진행했던 작가는 팀 내부의 협업, 조율을 반복하는 제작 과정에서 아티스트로서 개인에 대한 고민을 시작한다. 충돌, 화해, 좌절, 상처를 경험한 작가는 개인의 영역은 마주하는 대상에 따라 유기적으로 변화하는 본인의 심리 상태를 발견한다.

가까워도 친밀하지 않은 사람, 거리가 멀어도 그렇지 않은 사람, 다가오면 나도 모르게 움츠러드는 사람 등 무의식에 잠재하는 타인에 대한 추상적 공간이 존재한다. ‘개인의 거리Personal Space’이다. 이 개념은 1966년 발간된 인류학자 에드워드 홀Edward Hall의 저서 ‘숨겨진 차원The Hidden Dimension’을 통해 널리 알려지게 되는데, 인간은 각자 타인으로부터 유지하고 싶은 물리적 거리가 있고, 보이지는 않지만 각자를 둘러싼 주관적인 거리가 있다는 주장이다. 마치 모든 사람이 보이지 않는 경계로 둘러싸인 비누 방울 속에 들어가 있는 것처럼 말이다. 사회는 서로의 비누 방울을 터뜨리지 않기 위해 일정한 거리를 유지할 것을 요청한다.

그럼에도 우리는 서로를 침범하고, 충돌하며, 대상에 따라 비누 방울의 크기가 커지기도, 작아지기도, 그러다가 터져버리는 경험을 하게 된다. <숨 쉬는 방>은 VR을 활용해 이러한 관계에 대한 추상적 거리를 시각적으로 보여주는 관객참여형 프로젝트이다. 연구 제목은 미국의 환경 심리학자 로버트 솜머Robert Sommer의 개념에서 차용했다. 우리가 숨 쉬는 공간은 존재가 드러나지는 않지만 그 영역을 타인에게 침범받을 때 삶의 방식과 템포가 충돌하며 가시화된다. 친밀도에 따라 일정한 거리 패턴을 보이지만 반드시 정해진 법칙도 없다.

<숨 쉬는 방>에는 7종류의 가상 캐릭터가 등장한다. 여린 몸을 방어하기 위해 갑옷으로 무장한 ‘달팽이’, 선택적으로 사람과 소통하는 열린 히키코모리, ‘자판기’, 팔랑이는 비닐봉지같이 속이 훤히 보이고 순수한 ‘비닐’ 등 우리가 가까이 접할 수 있는 인물들의 특징을 극대화 한 캐릭터이다. 관객은 프로그래밍된 웨어러블 기기와 오큘러스를 착용하고 직접 화면 속 캐릭터가 된다. 각 캐릭터들은 서로의 공간을 침범하며 설계된 성향에 따라 유기적으로 변화한다. 공간 소유자들의 성격과 영역 특징에 따라 숨을 쉬듯 공간이 확장, 축소되며 때로는 방 안에 물이 턱 까지 차오르는 위급한 상황이 연출되기도 한다.

팀 YEODA는 보이지 않지만 항상 존재하고 있는 공간을 관객에게 인지시키며, 사회 안에서 나와 타인을 어떻게 인식할 것인가에 대한 질문을 던진다. 우리에게는 물리적 경계뿐만 아니라 심리적 경계도 존재한다. 누군가 나의 경계를 침범해 오면 위협감을 느끼는 것처럼 말이다. 우리는 모두 사회적 마스크를 쓰고 서로를 침범하지 않기로 협의했지만 그 안에는 다양한 관계의 방식, 감정이 존재한다. 다른 이의 마스크를 쓰고, 다른 사람이 되어 충돌과 화합을 경험하는 가상 세계 <숨 쉬는 방>에 초대한다. 프로젝트는 관객참여와 아티스트의 퍼포먼스를 포함한 3일간의 프리뷰 형태로 진행되며, 성수동에 위치한 <뿐또블루>에서 전시로 이어진다.

글: 이선미, 대안공간 루프 큐레이터

YEODA (본명: 여다연, b.1992-, 대한민국 출생, 독일 라이프치히 거주)
독일을 기반으로 활동하고 있는 작가는 한국과 독일에서 디자인, 사진, 설치, 퍼포먼스, 미디어아트, 철학 등을 공부했다. 그녀는 예술의 다양한 분야에 대한 관심을 한꺼번에 해소하기 위해 2019년부터 무대예술, 현대음악 등 타 장르의 아티스트들과 협업의 형태로 작업하고 있다. 3년간 독일의 퍼포먼스 프로젝트팀 ‘Ypsilon’에서 공동기획/연출로 활동하며 초반엔 무대를 주 공간으로 작업했지만, 작업이 이루어지는 공간에 대해 고찰하며 가상 공간으로도 확장하게 되었다. 팀 해체 후 Team YEODA를 결성하였고, 몇년째 양국 여러 단체의 지원을 받아 큰 프로젝트 위주의 작업을 이어가고 있다. 그녀는 주로 사람의 내면에서 일어나는 현상들을 주제로 삼는데, 특히 인간의 인지가 실체화되는 과정에서 발생하는 정보들을 몸(행위), 설치물, 사운드 등 공간에 존재하는 모든 부분 사이의 관계로 풀어낸다.

Yerina Lee (b.1995-, 대한민국 출생, 독일 할레 거주)
할레 예술대학교에서 페인팅을 전공했으며 독일 전역에서 활발하게 활동하고 있는 현대예술 작가이다. 회화 외에도 도자기, 레진 등 다양한 재료로 작업을 하고 있다. 페인팅 작가이자 3D 애니메이션 및 무대 연출가인 그의 교수 Tilo Baumgärtel의 영향을 받아 무대와 공간 디자인에도 관심을 갖기 시작한 작가는 ‘Seoul International Performance Festival’의 선정작인 퍼포먼스 ‘ChingChangChong Sonata No.1’을 통해 2022년부터는 아트 디렉터로도 활동을 하고있다. 작가의 모든 작품은 ‘삶과 죽음’이라는 큰 주제에서 뻗어 나온다. 할머니의 죽음을 통해 화장 후 한 줌의 재로 변하는 인간 존재에 대한 본질을 고민하며 ‘삶과 죽음’, ‘보이는 것과 보이지 않는 것’, ‘현실과 가상’ 등 반대되는 개념의 경계를 주제로 작업하고 있다.

YEODA (Real Name: Yeo Da-yeon, 1992-, Born in South Korea, Resides in Leipzig, Germany)
This artist, based in Germany, has studied design, photography, installation, performance, media art, and philosophy in both South Korea and Germany. She has been collaborating with artists from diverse genres since 2019, including stage arts and contemporary music to address her interest in diverse artistic disciplines. For three years, she was actively involved in the German performance project team ‘Ypsilon,’ co-producing and directing performances. Initially, her work was primarily stage-based, but she later expanded into virtual spaces, reflecting on the nature of the spaces where the work took place. After the dissolution of the team, she formed Team YEODA and has been engaged in extensive project-based work with support from various organizations in both countries. She primarily explores phenomena that occur within the human psyche, especially focusing on the information that emerges in the process of human cognition as it relates to the body (performance), installations, sound, and relationships within a space.

Yerina Lee (1995-, Born in South Korea, Resides in Halle, Germany)
Yerina Lee, a contemporary artist who majored in painting at Halle University of Art in Germany, is actively working throughout Germany. Apart from painting, she works with various materials such as ceramics and resin. Influenced by her professor, Tilo Baumgärtel, who is a painter, 3D animator, and stage director, she began to take an interest in stage and spatial design. She has been active as an art director since 2022, notably with her performance ‘ChingChangChong Sonata No.1,’ selected for the ‘Seoul International Performance Festival.’ All of her works stem from the overarching theme of ‘life and death.’ Following her grandmother’s passing, she contemplates the essence of human existence as can be seen through one’s existence transforming into a handful of ash. She explores the boundaries of opposing concepts such as ‘life and death,’ ‘the visible and the invisible,’ and’ reality and virtuality’ in her art.