New German Video Art

독일 동시대 영상의 새로운 흐름

New German Video Art
Alternative Space Loop has been continuously showcasing new trends of young media art from around the world. In collaboration with the Goethe-Institut, “New German Video Art” highlights young, contemporary German artists’ novel yet lively video art macrocosms. This exhibition will present various visual languages, grammatical usages and styles of today’s young video artists selected from major German art academies. The fact that Germany was also the second home to video art pioneer Nam June Paik, further underlines the significance of this exhibition.

Part 1: Looking at the Big Sky
The sight of a big sky is closely associated with freedom and openness. The faraway horizon is synonymous with the vastness of thought; the high blue sky of day and the starry nocturnal firmament are all codes for the sublime. They also remind us of the childlike pastime of looking for pictures in cloud formations or marveling at the boundlessness of the universe.

The choice of “Looking at the Big Sky” as the title of a contemporary video art program was associated with the hope that the ideas and illusions would know no boundaries, that the sky would be the limit in all directions. At the same time, it sounded like an appeal to the participating artists to venture a – perhaps naïve, but unerring – look at longings, utopias and great aspirations, and to think the existing concepts of authenticity and beauty beyond the present.

Students of four German art academies (Braunschweig University of Art, Düsseldorf Art Academy, Academy of Media Arts, Cologne and Academy of Fine Arts, Munich) were invited to enter recent single-channel videos in the competition “Looking at the Big Sky”. Fourteen films – works which respond to the thematic postulation with an astonishing variety of motifs and practices – were ultimately selected.

The spectrum ranges from fictional narratives and stagings to individual assertions and performances, from found-footage montages to pseudo documentaries. At the same time, two major perspectives crystallize in the works, and were thus formulated in the headings of the two screening blocks: whereas the videos subsumed under “The Beauty of the Familiar” aim towards personal introspection that divines meaning in the inconspicuous and unspectacular, “Departure for Tomorrow” encompasses videos seeking to formulate an outlook on the immeasurable and indeterminate.

Part 2: Your Skin Makes Me Cry
“Your skin makes me cry. You float like a feather in a beautiful world … But I’m a creep, I’m a weirdo. What the hell am I doing here? I don’t belong here.” These memorable lines from the hit song “Creep” by Radiohead provide the thematic framework for the second part of the exhibition program: On the one hand, they convey intimacy – the physical and emotional contact, happiness and pain it involves, as well as the adolescent struggle for selfhood and the ongoing quest for personal identity. On the other hand, they refer to the social context – to the staging of the self and the shattering of gender stereotypes, as reflected in the works of young visual artists.

The examination of gender roles and how they shape identity has become a subject of renewed interest, above all for a younger generation of artists, and is a central concern of contemporary art practice.

Students from every German art school were invited to submit recent single-channel videos for the competition “Your Skin Makes Me Cry”. Twenty works were subsequently selected from a total of 234 entries from more than 30 different colleges and universities. They range from highly personal evaluations of the artist’s own role – and the perception of that role within a given framework of social expectations and power structures – to critical appraisals of material found on the World Wide Web; from observations on everyday relationships, sexuality or strained interpersonal relationships to conceptual works on queer identities or gender studies. For all the seriousness of the subject matter, many of the pieces are characterized by a light-hearted, humorous approach to their particular theme.

“New German Video Art” promises to fully disclose the present-tense of contemporary German video art, which is yet to be adequately introduced to Korea. In particular, the sense of themes will offer a profound opportunity to encounter the critical minds and current trends of young German artists, whose diligent perspectives and approaches are both rational and sensuous.

Goethe-Institut Korea, Alternative Space Loop

그동안 꾸준히 전 세계 각국의 젊은 미디어 아트의 흐름을 소개해온 대안공간 루프는 이번에 주한 독일문화원과의 공동기획, 주관으로 ‹독일 동시대 영상의 새로운 흐름 New German Video Art›전을 마련하여, 동시대 독일 젊은 작가들의 낯설지만 생생한 영상세계를 함께 공감하고자 한다. 독일의 주요 미술대학에서 선발된 동시대 젊은 영상작가들의 다양한 영상언어와 문법, 스타일이 펼쳐질 이번 전시는 1부 ‹Looking at the Big Sky(2.26~3.15)›, 2부 ‹Your Skin Makes Me Cry(3.19~4.30)›로 구성된다.

1부, Looking at the Big Sky

브라운슈바이크 예술대학, 뒤셀도르프 예술 아카데미, 퀼른 미디어아트 아카데미, 뮌헨 예술 아카데미에서 경쟁을 통해 엄선된 14개의 작품으로 구성된 프로그램으로 이번 한국 초연을 비롯해 2013년 7월부터 2017년 6월까지 전 세계 독일문화원을 비롯한 각국의 미술문화공간에서 전시, 상영회, 강연 등의 다양한 형식을 통해 관람객들과 만난다. 주제인 ‹Looking at the Big Sky› 곧 ’한없이 큰 하늘을 바라보기‘는 끝없이 펼쳐지는 지평선이 사유의 광대함을 의미하듯, 무한함으로 끝없이 이어진, 이성과 사유의 한계에 도달하려 하는 젊은 작가 특유의 열망과 시도를 보여준다. 크고 높기만 한 하늘은 무한한 우주와 세상의 경이로움을 향한 열망인 동시에, 드넓고 깊은 사유의 한계에 도달하여, 이를 펼치려는 젊은 작가들의 자유로움과 개방성을 향한 도전에 다름 아니기 때문이다. 한없이 깊고 투명한 낮의 하늘과 무수한 별이 쏟아지는 밤의 하늘은 인간 이성의 한계 바로 그 지점에서 펼쳐지는 숭고에 대한 코드이기도 하다. 아울러 사유의 한계의 끝에서 다시금 펼쳐지는 감성과 예술, 혹은 실천의 차원이기도 할 것이다. 이처럼 이번 섹션은 비디오 아트의 본원적인 속성과 그 한계에 접근하고 있는 독일 젊은 작가들의 무한함에 대한 갈망, 진실성에 대한 추구, 현재를 넘는 아름다움에 대한 다양하고 진지한 실험을 파운드 푸티지 영상, 의사 다큐멘타리에서 허구적인 내러티브와 개인적인 주장, 퍼포먼스에 이르기까지 다양한 영역의 스펙트럼을 통해 보여준다. 그리고 무한함으로 열려 있는 하늘은 동시에 유한한 세상의 영역이기도 한 것처럼, 이들 작업들은 다시 크게 일상적이고 사소한 것의 의미에 대한 개인적인 성찰을 담고 있는 ’친근한 것의 아름다움‘과 측정할 수 없고, 결정할 수 없는 무한히 열려진 세상에 대한 앞으로의 관점을 정초하려는 ’내일을 향한 출발‘로 갈래를 이루어, 미지의 세상을 향해 미시적이고 거시적인 차원을 넘나드는, 독일 특유의 감성적이면서 동시에 이성적인 비디오 아트의 흐름을 보여줄 것이다.

2부, Your Skin Makes Me Cry

1부에 이은 더 확장된 프로그램으로 독일 예술대학 전체를 대상으로 30개 이상의 대학에서 출품된 총 234편에서 최종 선정된 20편의 작업들로 구성되고 2015년 1월에서 2019년 12월까지 독일문화원을 비롯한 전 세계 곳곳에서 독일 동시대 비디오 아트의 생생한 흐름을 소개할 목적으로 기획된 프로그램이다. 특히 이번 한국 전시는 작년 독일 전시 이후 첫 해외 전시로, 동시대 젊은 독일 비디오아트, 미디어아트의 생생한 흐름을 전할 것이기에 이에 대한 많은 기대를 갖게 한다. 라디오헤드Radiohead의 유명한 노래 ‹Creep›의 감각적인 가사로부터 시작하는 이번 섹션은 동시대 젊은 작가들의 다양한 면모들과 감성들을 가감 없이 전할 것이다. ’너의 모습이 날 울려, 날 감동케 해Your Skin Makes Me Cry‘라는 외침은 젊은 세대들이 처한 동시대 사회 속에서의 다양한 정체성에 대한 문제의식과 항변을 담아낸다. 자기 본성에 대한 젊음 특유의 고민, 분투와 개인적인 정체성에 대한 지속적인 질문들, 물리적이고 정서적인 접촉과 그것이 수반하는 행복과 고통 등의 친밀성의 문제의식, 자아의식, 성 정체성의 해체, 자아의 단계화와 같은 사회적 문맥에 대해 언급하고 있는 것이다. 특히 달라진 성역할에 대한 탐구와 문제의식은 젊은 세대들의 새로운 관심의 주제인 동시에 동시대 예술 실천의 중심적인 문제이기에 흥미롭기만 하다. 이번 섹션은 이렇게 몸과 성을 둘러싼 동시대의 달라진 감각적 현존들이 오늘날 젊은 작가들의 구체적인 예술 실천의 대상들로 접근되어, 이에 대한 다양한 영상 미디어의 실천들이 펼쳐진다. 이러한 문제의식 하에 일상의 관계들에 대한 세심한 관찰, 성적인 혹은 긴장된 대인관계에서 퀴어 정체성 혹은 젠더 연구에 대한 개념적인 작업들, 월드와이드웹의 발견된 물질성에 대한 비판적인 평가들 그리고 권력과 사회 구조 내에서의 예술가의 고유한 역할에 대한 개인적인 평가에 이르기까지 다양한 실험의 영상들이 펼쳐진다. 하지만 다루고 있는 주제의 진지함과 무게감에 비해 대개의 작업들은 편하고 유머러스한 접근들로 인해 젊은 세대 고유의 감각적인 재기와 발랄함 또한 잊지 않고 있다.

이번 ‹독일 동시대 영상의 새로운 흐름›은 국내에 충분히 소개되지 않은 동시대 독일 비디오아트, 미디어아트의 현재형의 모습을 유감없이 전해줄 것으로 기대된다. 아울러 이성적이면서도 감각적인 관점과 접근을 게을리 하고 있지 않은 동시대 독일 젊은 작가들의 깊이 있는 문제의식을 살펴볼 수 있는 뜻 깊은 기회가 될 것이다. 이번 전시가 독일과 한국의 문화예술 교류는 물론, 양국의 비디오아트, 미디어아트의 발전을 위한 소중한 만남의 장이 되길 희망한다.

글: 독일문화원, 대안공간 루프